История полётов на воздушных шарах

Первым упомянутым в истории человеком, который смог найти реально осуществимый способ реализовать полёт на воздушном шаре, и в первый раз применил его на деле, оказался Лоренцо Гузмао - португальский священнослужитель. В 1709 году ему посчастливилось сконструировать воздушный шар, который при проведении испытаний оторвался от поверхности земли на четыре метра.

5 июня 1783 года население маленького городка Аннона (расположенного во Франции) стали наблюдателями того факта, как в воздух смог подняться первый воздушный шар, наполненный горячим воздухом. Конструкция воздушного шара состояла из материи для плотности проклеенной бумагой. Посередине шар опоясывал укрепляющий матерчатый пояс, к которому были привязаны для удерживания шара при наполнении горячим воздухом, а у основания горловины для поступления горячего воздуха была прикреплена рама из дерева. Воздушный шар получился высотой с трёхэтажный дом, и имел массу, превышающую двести килограммов.
Авторами данного открытия были Иосиф-Мишель и Жак-Этьен - братья Монгольфье, в славную честь которых и были даны названия этим воздушным шарам? монгольфьеры.

Однако не успело пройти и трёх месяцев, как другому французу - физику Жаку Шарлю удалось соорудить свой летательный аппарат с персональными особенностями в конструкции, где вместо горячего воздуха в роли силы преодолевающей земное притяжение был впервые задействован водород. Именно из-за особенностей конструкции данной модели воздушного шара и дали название шарльер.
В августе 1783 года,  в Париже в присутствии трёхсот тысяч наблюдателей, воздушный шар, конструктором которого был Жак Шарль, взлетел в небеса и довольно скоро скрылся из вида. По некоторым данным известно, что полёт воздушный шар совершил на высоту около двух километров.

19 сентября 1783 года, во втором полёте, катание на воздушном шаре осуществил первый пробный экипаж: утка, баран и петух.
21 ноября 1783 года  воздушный шар братьев Монгольфье с экипажем из трёх человек совершил полёт на воздушном шаре над Парижем; это было первое в истории человечества осуществление давней его мечты — прогулки на воздушном шаре.

В свою очередь, профессор Шарль удостоверившись, что его предположения насчёт подъёмной силы воздушного шара Монгольфье ошибочны — не особо огорчился, поскольку полёт воздушный шар его конструкции совершал не за счёт горячего воздуха, а в результате наполнения водородом. Преимущества этой конструкции воздушного шара с использованием водорода были очевидны.

Во-первых, экономическая причина: чтобы осуществлять более-менее продолжительные полёты на воздушном шаре с использованием водорода — не требуется постоянно поддерживать необходимую температуру воздуха непосредственно в баллоне воздушного шара, а это означает, что нет необходимости брать с собой на борт лишний груз - горючие материалы: керосин, уголь, древесные опилки и так далее. Экономия на стоимости топлива удваивалась, так как запас топлива в свою очередь имел немалый вес, и полеты на воздушном шаре имели весьма ограниченную дальность.

Второй причиной являлась безопасность. Отсутствие необходимости наличия топлива и горелки - ставило полеты на воздушных шарах в разряд относительно безопасных занятий.
В третьих: воздушные шары одинаковых размеров, но наполненные горячим воздухом и водородом — имели разную грузоподъёмность. Воздушный шар с водородом позволял поднимать в пять раз больше груза, нежели его «горячий коллега».
А чем сильнее подъёмная сила — тем больше необходимого груза можно взять с собой совершая прогулки на воздушном шаре.

Когда полеты на воздушных шарах стали реальностью — по всей Европе множество энтузиастов, подражая примеру профессора Шарля и братьев Монгольфье, ринулись экспериментировать. В ту пору шары наполняемые горячим воздухом стали зваться шарльерами, а наполняемые водородом — монгольфьерами. Лишь значительно позже за ними закрепилось название «аэростаты» - от греческого «аэро» - воздух, и «статос» - стоячий, неподвижный. И действительно: полёт воздушный шар совершает с воздушной массой — по велению ветра.
Первые аэронавты обладали настолько большой популярностью, что их для демонстрации полётов приглашали к себе города, правители, государства.
Воздухоплавание прочно заняло своё место в жизни всего человечества.